Durchführung

April 1816 in landkreise aufteilte. April 1815 in Provinzen und Regierungsbezirke und anschließend am 23.Die ersten landkreise im heutigen Sinne wurden gebildet, als Preußen sein Staatsgebiet am 30. Schon wenige Jahre danach wurden die ersten "Kreisreformen" durchgeführt, bei denen einzelne Landkreise aufgelöst und mit benachbarten Kreisen Vereinigt wurden. Beispiele: 1823 die Vereinigung der landkreise Dinslaken und Essen zum neuen Landkreis Duisburg und die Zusammenlegung der Landkreise Rheinberg und Geldern, 1832 die Vereinigung des Landkreises Bünde mit dem Landkreis Herford und die Vereinigung des Landkreises Brakel mit dem Landkreis Höxter.

a. august 1929 eine große Kreisreform durchgeführt.Größere Gebietsreformen wurden in der Weimarer Zeit durchgeführt. Insbesondere im Ruhrgebiet wurde am 1. Seinerzeit entstanden u. der Ennepe-Ruhr-Kreis, der Rheinisch-Bergische Kreis, der inzwischen wieder aufgelöste Rhein-Wupper-Kreis sowie die kreisfreien Städte Remscheid und Wuppertal. Die größten Kreisreformen wurden in WestDeutschland jedoch in den 1960er und 1970er jahren durchgeführt.

Der aufgelöste landkreis Friesland und die Stadt Jever hatten Klage gegen das Reformgesetz erhoben und Recht bekommen.Die in NiederSachsen zum 1. august 1977 abgeschlossene Kreisreform musste auf Beschluss des Staatsgerichtshofes Bückeburg korrigiert werden. Der landkreis Friesland hat sich 1980 aus den bis zur Kreisreform bestehenden Gemeinden zurückgebildet. Die Gemeinden waren in zwei verschiedenen landkreisen unterteilt.

Hier muss jedoch folgendes vorbemerkt werden: Die DDR war nach Auflösung der Länder im Jahre 1952 in 14 Bezirke (ohne Ost-Berlin) und in 217 landkreise gegliedert worden.Auch die neuen Bundesländer führten nach der wiederVereinigung Kreisreformen durch. Davor gab es im Gebiet der DDR nur 132 landkreise. Insofern handelt es sich bei den neueren Reformen quasi um eine umgekehrte Kreisreform.

Nach Abschluss aller Kreisreformen in Deutschland reduzierte sich die Gesamtzahl der (Land-)Kreise von 614 auf 323.
In Mecklenburg-Vorpommern wird derzeit bereits über eine weitere Kreisreform diskutiert durch Reduzierung auf nur noch 5 Großkreise, auch in Sachsen-Anhalt gibt es ähnliche Planungen.